Ediția de duminică, 18 mai, a emisiunii Chefi la cuțite a fost marcată de un eveniment fără precedent, după ce o triplă eliminare programată s-a transformat într-o situație plină de emoție. Concurenții Darius din echipa lui Chef Orlando Zaharia, Florinel din echipa lui Chef Richard Abou Zaki și Alex Dobre din echipa lui Chef Alexandru Sautner au fost inițial trimiși acasă, în urma unei probe individuale unde au obținut punctaje mici: 9 puncte pentru Darius și câte 12 puncte pentru ceilalți doi.
În momentul anunțului final, Florinel, considerat de restul participanților drept „sufletul echipei”, a suferit o criză de plâns, fapt care l-a determinat pe Chef Richard Abou Zaki să intervină. Conform informațiilor publicate de Cancan, juratul a decis să își folosească ultima amuletă pentru a-și salva concurentul în ultima secundă.
„Mi-am folosit puterea, mi-am folosit sufletul și vreau să îl mai țin pe Florinel în show. Inima și sufletul mi-au zis că asta este alegerea pe care trebuia să o fac”, a declarat Chef Richard Abou Zaki, extrem de atașat de elevul său. Acesta a completat că, deși Florinel nu este cel mai tehnic bucătar, caracterul său deosebit merită o a doua șansă: „Nu e cel mai bun bucătar din lume, dar umanitatea câteodată depășește tehnica”.
Gestul a provocat o reacție puternică în platoul Antena 1, colegii și ceilalți jurați manifestându-și bucuria prin aplauze. Vizibil marcat de întorsătura de situație, Florinel a mărturisit: „Am început și mai tare să plâng. Nu știam ce să mai fac”. Concurentul a promis că va profita de oportunitatea oferită: „Chef Richard mi-a dat a doua șansă. Trebuie să dau tot ce e mai bun din mine și așa o să fac”.
Chiar dacă Florinel a rămas în competiție, ceilalți doi concurenți nu au avut aceeași soartă. Darius și Alex Dobre au părăsit definitiv show-ul culinar, după ce au întâmpinat probleme majore la proba structurată în jurul formelor geometrice. Jurații au subliniat popularitatea lui Florinel în rândul grupului, menționând că „e mișto să vezi că o persoană e așa de iubită de ceilalți concurenți”.