Gestionarea corectă a alimentelor din congelator este esențială pentru a evita degradarea calității acestora prin fenomenul cunoscut sub numele de „arsuri de la congelare”. Conform Libertatea, aceste modificări apar atunci când suprafața produselor se usucă și capătă o nuanță albicioasă. „După ce este gătită, carnea devine tare și fadă”, precizează specialiștii consultați de publicația menționată, explicând că procesul este cauzat de evaporarea apei în condiții de aer uscat și temperaturi de -18°C.
Această problemă survine în urma procesului de sublimare, prin care apa din celulele alimentului se transformă direct în vapori. Rezultatul constă în oxidarea și uscarea fibrelor, afectând iremediabil textura și gustul. Un exemplu oferit de experți este cel al pieptului de pui păstrat în ambalajul original din magazin: „Un piept de pui cumpărat la reducere, în ambalajul original, poate fi acoperit de gheață și uscat în doar trei luni, devenind imposibil de consumat cu plăcere după prăjire”.
Pentru a preveni risipa alimentară, jurnaliștii propun „Regula de pe 15”, un obicei lunar care presupune un inventar riguros al congelatorului. Acesta implică mutarea produselor mai vechi (peste trei luni) în față și verificarea integrității ambalajelor. Orice pachet umflat indică prezența aerului, factorul principal de degradare. Recomandarea este ca alimentele să fie transferate în pungi speciale, bine sigilate și etichetate cu data stocării.
Pentru o protecție sporită a carnii și peștelui, specialiștii indică tehnica dublului ambalaj: „hârtie de copt direct pe carne, urmată de o folie de aluminiu înfășurată strâns”. Porționarea corectă ajută, de asemenea, la menținerea calității prin evitarea deschiderii repetate a pachetelor mari.
Respectarea termenelor de păstrare este crucială pentru menținerea proprietăților organoleptice. Potrivit normelor HACCP, limitele recomandate pentru congelare la -18°C sunt:
Menținerea unei temperaturi constante și verificarea periodică, în data de 15 a fiecărei luni, reprezintă cele mai eficiente metode de a asigura prospețimea rezervelor de hrană și de a proteja bugetul familiei de cheltuieli inutile cauzate de alterarea produselor depozitate pe termen lung.