Calendarul ortodox marchează, pe data de 24 iunie 2026, Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul, o sărbătoare de o importanță deosebită, marcată cu cruce roșie. Această zi este cunoscută de poporul român și sub denumirea de Sânziene sau Drăgaica, fiind înconjurată de multiple rituri și tradiții transmise din generație în generație.
Conform informațiilor preluate de pe Stirile Kanal D, Sfântul Ioan Botezătorul provine din familia preotului Zaharia și a soției sale, Elisabeta. Venirea sa pe lume a fost anticipată de Arhanghelul Gavriil, care i s-a arătat lui Zaharia în timpul serviciului la Templu. Deoarece acesta a pus la îndoială mesajul divin, a rămas mut până la nașterea pruncului. Numele ales, Ioan, derivă din „Iohanan” și se traduce prin „Dumnezeu s-a milostivit”.
Viața Sfântului Ioan Botezătorul a fost marcată de asceză, acesta trăind în pustiu înainte de a începe misiunea sa publică. Mesajul transmis a fost unul clar, axat pe pocăință: „Pocăiți-vă, că s-a apropiat Împărăția cerurilor!”. El a pregătit venirea Mântuitorului, botezând poporul în râul Iordan, însă a subliniat mereu că urmează să vină Cel care îi va boteza cu Duh Sfânt și foc.
Finalul vieții sale a fost unul tragic, transformându-se în mucenicie. Sfântul Ioan a fost închis din ordinul regelui Irod, după ce a criticat relația neconformă dintre acesta și Irodiada. În urma unui ospăț, Salomeea, fiica Irodiadei, a cerut capul Botezătorului, iar acesta a fost decapitat, devenind ulterior unul dintre cei mai venerați sfinți ai creștinătății.
În tradiția Bisericii Ortodoxe, există șase momente liturgice consacrate Sfântului Ioan Botezătorul pe parcursul anului: