Odihna reprezintă un pilon fundamental pentru sănătatea umană, însă necesitățile biologice variază considerabil de la o persoană la alta. Deși fiecare individ își reglează ritmul circadian în funcție de stilul de viață, experții în domeniu au stabilit repere clare privind durata somnului necesară pentru menținerea echilibrului fiziologic și mental, notează Redacția.ro.
Cercetările științifice confirmă faptul că numărul orelor de repaus se modifică pe măsură ce înaintăm în vârstă. Potrivit recomandărilor oficiale transmise de National Sleep Foundation, necesarul de odihnă este direct proporțional cu etapa de dezvoltare în care se află organismul.
Pentru cei mai mici dintre noi, somnul este vital în procesul de creștere și dezvoltare cerebrală. Sugarii cu vârsta cuprinsă între 0 și 3 luni au nevoie de un interval de 14-17 ore de somn zilnic, în timp ce pentru bebelușii între 4 și 11 luni, recomandarea este de 12-15 ore. Copiii mici, de 1-2 ani, necesită între 11 și 14 ore de odihnă, iar preșcolarii (3-5 ani) ar trebui să doarmă între 10 și 13 ore pe noapte.
Pe măsură ce copiii cresc, nevoile lor se stabilizează. Elevii cu vârste între 6 și 13 ani au nevoie de 9-11 ore de somn, în timp ce adolescenții (14-17 ani) se pot simți odihniți după 8-10 ore de pauză nocturnă. În ceea ce privește populația adultă, intervalul optim se situează între 7 și 9 ore pentru segmentul 18-64 de ani, scăzând ușor la 7-8 ore în cazul bătrânilor de peste 65 de ani.
Impactul privării de somn asupra sănătății este unul major. Conform specialiștilor citați de publicația Click!, un studiu apărut în Journal of Clinical Sleep Medicine avertizează că un program de somn mai mic de șapte ore pe noapte crește riscul de afecțiuni severe. Printre acestea se numără bolile cardiovasculare, diabetul de tip 2, obezitatea și depresia. De asemenea, lipsa odihnei afectează memoria, puterea de concentrare și crește riscul producerii accidentelor.
Determinarea numărului ideal de ore de somn poate fi realizată prin monitorizarea stării generale de peste zi. Dacă dimineața resimțim o stare de prospețime și energie, programul de somn este probabil cel corect. În schimb, oboseala persistentă și iritabilitatea sunt semnale de alarmă transmise de creier.
Pentru a obține un somn de calitate, experții recomandă respectarea unui program constant, chiar și în zilele de weekend. Un mediu optim în dormitor — aerisit, întunecat și silențios — este esențial. Totodată, este indicată evitarea cofeinei și a alcoolului înainte de culcare, deoarece pot fragmenta fazele profunde ale somnului.
În anumite contexte, unele persoane apelează la suplimente pe bază de melatonină sau triptofan cu aproximativ jumătate de oră înainte de culcare pentru a facilita instalarea stării de repaus. Specialiștii subliniază însă că somnul nu este doar o stare de inactivitate, ci un mecanism biologic complex care asigură funcționarea corectă a întregului organism.