O cercetare recentă a scos la iveală un mecanism biologic surprinzător prin care corpul uman reușește să regleze nivelul glicemiei în condiții de hipoxie. Conform unui studiu citat de Live Science și preluat de Mediafax, globulele roșii aflate în medii cu puțin oxigen absorb cantități mai mari de glucoză. Zahărul este ulterior procesat într-o moleculă specifică ce facilitează distribuția oxigenului către țesuturile organismului.

Această descoperire oferă o explicație științifică pentru un fenomen observat de mult timp, dar neînțeles până acum: incidența scăzută a diabetului în rândul populațiilor care locuiesc la altitudini ridicate, precum cele din Munții Anzi sau Himalaya. Deși corelația era cunoscută, legătura biologică directă dintre lipsa oxigenului și controlul glicemiei nu fusese demonstrată.

Pentru a testa această ipoteză, oamenii de știință au efectuat experimente de laborator pe șoareci, recreând condițiile de aer rarefiat specifice zonelor montane. În urma testelor, s-a observat că nivelul de zahăr din sângele rozătoarelor a scăzut semnificativ, ceea ce indică o eliminare accelerată a glucozei din fluxul sangvin.

Procesul funcționează prin transformarea glucozei într-o moleculă care determină hemoglobina să elibereze mai eficient oxigenul acolo unde este nevoie. Practic, la nivel structural, celulele roșii își modifică comportamentul pentru a consuma mai mult zahăr atunci când oxigenul este deficitar în mediul înconjurător.

În prezent, echipa de cercetători lucrează la dezvoltarea unui medicament bazat pe aceste constatări, care ar putea reprezenta o abordare inovatoare în tratarea diabetului. Studiul subliniază capacitatea neașteptată a globulelor roșii de a acționa ca un reglator metabolic în condiții de stres de mediu.