Brian Waitzel, un pilot tată a trei copii, a murit după ce a mâncat un burger la un grătar. Decesul a avut loc în luna noiembrie a anului trecut, fiind cauzat de o reacție alergică severă la carnea roșie.

Potrivit Kanal D, bărbatul a suferit de sindromul alpha-gal, o afecțiune rară provocată de o mușcătură de căpușă. Această boală l-a făcut alergic la carnea de vită, porc și miel.

Totul a început în urmă cu doi ani, când bărbatul a contractat boala fără să știe. După ce a mâncat un burger la un grătar, fiul său l-a găsit inconștient pe podeaua băii, la patru ore după masă. Pilotul a decedat în cursul aceleiași nopți.

Sindromul alpha-gal este transmis printr-o moleculă de zahăr aflată în saliva anumitor căpușe. Aceasta provoacă un răspuns imunitar exagerat, care duce la reacții alergice severe la contactul cu carnea.

Alergologul și imunologul Erin McGintee a explicat că „unii dintre cei afectați dezvoltă și o alergie severă la lapte, iar alții pot reveni în timp la consumul de carne fără să se mai îmbolnăvească, atât timp cât nu sunt mușcați din nou”. Specialiștii au stabilit că acesta a fost primul deces documentat din cauza acestei boli.

Datele Centers for Disease Control and Prevention estimează că, din 2010, până la 450.000 de persoane din Statele Unite ar fi putut dezvolta această alergie, majoritatea fără să știe. Numărul cazurilor a crescut în ultimele decenii, pe măsură ce populația de căpușe s-a extins.

În New Jersey, au fost raportate 400 de diagnostice în 2024. De asemenea, în estul Long Island au fost înregistrate aproximativ 3.700 de cazuri suspecte între 2017 și 2022.