Sudul Spaniei trece printr-o tragedie de proporții, după ce un incendiu de vegetație violent a curmat viața a cel puțin 12 persoane, în timp ce alte 23 sunt în continuare date dispărute. Potrivit informațiilor furnizate de BZI, autoritățile depun eforturi susținute pentru a stinge flăcările, care au devenit unele dintre cele mai devastatoare din istoria recentă a țării.
Antonio Sanz, coordonatorul serviciilor de urgență din Andaluzia, a precizat că, deși printre victime se numără un cetățean spaniol, majoritatea celor decedați sunt străini care nu au respectat recomandările oficiale de a rămâne în locuințe. Focul a izbucnit în zona împădurită din apropierea localității Los Gallardos, provincia Almería, propagându-se rapid din cauza vântului puternic.
Echipele de intervenție au descoperit patru victime într-un autoturism, despre care se crede că erau cetățeni britanici, având în vedere configurația mașinii cu volan pe partea dreaptă. Alte opt persoane au fost găsite fără suflare după ce au încercat să părăsească zona pe jos, părăsindu-și vehiculele pe un traseu care nu era inclus în planul oficial de evacuare. Identificarea cadavrelor carbonizate necesită teste ADN complexe.
Juan Manuel Moreno, liderul regional al Andaluziei, a descris situația ca fiind critică: „Focul s-a răspândit ca praful de puşcă”, a declarat acesta, catalogând evenimentul drept „unul dintre cele mai rapide şi mai complexe pe care le-a văzut”. Se estimează că printre persoanele dispărute se află și turiști surprinși de flăcări în timpul unor drumeții, la fața locului fiind găsite mai multe bastoane specifice acestor activități.
Tragedia amintește de incendiul devastator din Portugalia, din iunie 2017, când un val de căldură a dus la moartea a peste 60 de persoane, multe dintre acestea fiind blocate în mașini. În prezent, Spania se confruntă cu un sezon al incendiilor care a debutat neobișnuit de devreme, pe fondul secetei prelungite și al valurilor de căldură succesive.
Conform Sistemului European de Informații privind Incendiile Forestiere, de la începutul anului au ars aproximativ 57.000 de hectare, ceea ce reprezintă 40% din suprafața totală afectată la nivelul Uniunii Europene. Roman Garcia, pompier forestier în Salamanca, a explicat pentru TVE: „De obicei, aceste incendii nu apar decât în august. Acum încep mai devreme, deoarece vegetația se usucă mai repede”.
Anul trecut, premierul Pedro Sanchez a recunoscut că măsurile de prevenție și gestionarea pădurilor au fost „în mod evident insuficientă”, promițând acțiuni ferme pentru a evita repetarea unor astfel de catastrofe. Vineri, șeful Guvernului și-a exprimat „o imensă tristețe” și a transmis condoleanțe familiilor îndoliate.
În timp ce operațiunile de căutare continuă, rudele victimelor apelează la rețelele sociale pentru a obține informații despre cei dragi. Există suspiciuni că incendiul ar fi fost provocat de un cablu electric rupt, ipoteză contestată însă de compania Endesa, care susține că rețeaua nu era sub tensiune. În satul Bedar, unde comunitatea străină este numeroasă, primarul Angel Collado a mărturisit cu emoție: „Sunt rezidenți britanici și belgieni. Am oficiat chiar și unele dintre nunțile lor. Simt tristețe și o durere profundă”.
Autoritățile avertizează că pericolul persistă, având în vedere că precipitațiile abundente din iarnă au favorizat o creștere rapidă a vegetației, care acum a devenit un combustibil uscat și periculos. Moreno a subliniat că Spania se află în fața unei veri dificile, cu riscuri ridicate de noi incendii.