Sărbătoarea celor 40 de Mucenici, marcată în fiecare an pe data de 9 martie, aduce în bucătăriile românilor tradiția pregătirii desertului simbol în formă de opt. Indiferent că este vorba despre varianta fiartă și aromată, specifică Moldovei, sau despre cei copți și însiropați din regiunea Munteniei și a Dobrogei, preparatul rămâne un reper al gastronomiei autohtone.
Secretul unor mucenici reușiți constă în atenția acordată aluatului și respectarea timpilor de dospire sau gătire. Într-o intervenție pentru Digi24.ro, bucătarul profesionist Sorin Haiduc a subliniat că echilibrul aromelor și textura pufoasă sunt detaliile care definesc un preparat memorabil.
Pentru mucenicii moldovenești fierți, rețeta recomandată de specialist începe cu hidratarea a 250 de grame de mucenici uscați în aproximativ 1,5 litri de apă clocotită cu sare. Aceștia se fierb la foc mediu timp de 8-10 minute, amestecând constant.
„După ce mucenicii au fiert, lichidul se îndulcește cu aproximativ 120 de grame de zahăr (circa șase linguri), amestecând continuu până la dizolvarea completă. Pentru un plus de prospețime și aromă, se adaugă treptat coaja rasă de la o lămâie, urmată de un plic de zahăr vanilat sau o linguriță de extract de vanilie, precum și o jumătate de linguriță de scorțișoară”, explică Sorin Haiduc conform sursei citate.
Ulterior, se încorporează 100 de grame de nucă măcinată pentru textură și, opțional, miere pentru un gust mai bogat. Consistența finală poate fi ajustată cu nucă dacă este prea subțire, sau cu apă fierbinte dacă este prea densă. Preparatul se consumă după o perioadă de repaus de 15 minute, fiind presărat cu nucă la final.
În ceea ce privește varianta muntenească, de mucenici copți, procesul este mai elaborat. Aluatul se obține din 500 g de făină, 80 g zahăr, sare și drojdie (7 g uscată sau 25 g proaspătă activată în lapte). Se adaugă 250 ml lapte călduț, două gălbenușuri, 80 g unt topit, coajă de lămâie și vanilie.
„Aluatul se frământă timp de 8-10 minute, până când capătă o textură elastică, netedă și nelipicioasă, potrivită pentru obținerea unor mucenici pufoși și aromați”, precizează bucătarul. După o dospire de 60-90 de minute, coca se împarte în opt părți, se modelează în forma cifrei opt și se coace la 180°C timp de aproximativ 20 de minute.
Etapa finală presupune pregătirea unui sirop simplu din 200 ml apă și trei linguri de zahăr. După ce s-au copt, mucenicii sunt însiropați, unși cu miere (aproximativ 3-4 linguri) și acoperiți cu 120 de grame de nucă măcinată. Ambele rețete prezentate de specialist sunt calibrate pentru patru porții.