Plăcinta cu dovleac este un desert clasic al sezonului de toamnă, apreciat pentru combinația dintre aluatul fraged și umplutura cremoasă și aromată. Prepararea acesteia necesită aproximativ 90 de minute și este considerată de dificultate medie, rezultând între 8 și 10 porții.

Pentru aluat, sunt necesare 350 g de făină albă, 150 g de unt rece sau untură, 2 linguri de smântână grasă, 80 g de zahăr pudră, 2 ouă, un praf de sare, un plic de zahăr vanilat și coajă de lămâie sau portocală.

Umplutura se prepară din 750 g de dovleac plăcintar curățat și ras, 60 g de unt, 130-150 g de zahăr (alb sau brun), 2 lingurițe de scorțișoară, sucul și coaja de la o lămâie, un plic de zahăr vanilat, un praf de sare și, opțional, 50 g de nucă mărunțită.

Prepararea aluatului începe prin amestecarea făinii cu untul tăiat cubulețe și sarea, până se obține o textură fărâmicioasă. Ulterior se încorporează zahărul pudră, zahărul vanilat, coaja de citrice, ouăle și smântâna. Compoziția se frământă scurt, doar până devine compactă, apoi se împarte în două bucăți egale, se învelește în folie alimentară și se lasă la frigider pentru cel puțin 30 de minute.

Pentru umplutură, dovleacul ras se pune într-o tigaie împreună cu untul, zahărul, scorțișoara, sarea, zahărul vanilat, coaja și sucul de lămâie, plus nuca, dacă se folosește. Amestecul se sotează la foc mediu timp de 10-12 minute, amestecând frecvent, până când lichidul scade. Este esențial ca umplutura să se răcească complet înainte de asamblare.

Pentru a asambla plăcinta, prima bucată de aluat se întinde și se așază într-o tavă de aproximativ 30×20 cm, pe fundul căreia se poate presăra puțin griș sau pesmet. Se adaugă umplutura răcită, se acoperă cu a doua foaie de aluat, iar marginile se sigilează prin presare. Suprafața se unge cu ou bătut și se coace în cuptorul preîncălzit la 180°C pentru 40-50 de minute, până devine aurie.

După coacere, se recomandă ca plăcinta să fie lăsată să se răcească în tavă cel puțin 20-30 de minute înainte de a fi tăiată. Opțional, se poate pudra cu zahăr. Rețeta permite și adaptări, precum adăugarea de ghimbir ras, nucșoară, stafide sau esențe de rom și migdale în umplutură.