O tragedie feroviară a avut loc în localitatea Buggenhout, situată în regiunea flamandă din nordul Belgiei, unde un microbuz școlar a fost izbit de un tren. Conform informațiilor transmise de Euronews, autoritățile locale au confirmat deja existența mai multor victime în urma acestui eveniment rutier grav.
Incidentul a fost raportat în jurul orei 08:08, la o trecere la nivel cu calea ferată. În interiorul microbuzului se aflau nouă persoane: șapte copii și doi adulți, respectiv șoferul și un însoțitor. Frédéric Sacre, purtătorul de cuvânt al operatorului feroviar Infrabel, a descris coliziunea ca fiind „extrem de violentă”. Deși un bilanț oficial al deceselor nu a fost încă publicat, surse citate de Reuters și de instituțiile de presă belgiene indică faptul că mai multe persoane și-au pierdut viața, relatează Mediafax.
Anchetatorii analizează cauzele care au dus la pătrunderea vehiculului pe șine. Datele preliminare furnizate de Infrabel sugerează că sistemele de siguranță funcționau corect. „Nu știm cum a fost posibil acest accident. Poliția și procurorii vor trebui să stabilească exact ce s-a întâmplat”, a afirmat Thomas Baeken, un alt oficial al companiei feroviare.
Acesta a precizat că înregistrările video indică faptul că barierele erau coborâte, iar semnalele luminoase de avertizare erau active în momentul impactului. De asemenea, s-a menționat că garnitura de tren începuse deja manevrele de frânare pentru a opri în următoarea stație, însă mecanicul nu a putut opri la timp, în ciuda utilizării frânei de urgență.
Ministrul belgian de Interne, Bernard Quintin, a transmis un mesaj de condoleanțe prin intermediul platformei X. „Cu mare tristețe am aflat despre tragicul accident din Buggenhout, unde un autobuz școlar a fost lovit de un tren. Gândurile mele se îndreaptă către victime și familiile lor”, a declarat demnitarul.
La locul accidentului a fost instituit un perimetru de siguranță, numeroase echipaje de intervenție și ambulanțe fiind mobilizate pentru a acorda primul ajutor. Acest eveniment a trezit amintiri dureroase în Belgia, făcând trimitere la tragedia din 2012, când un autocar cu elevi s-a izbit de pereții unui tunel în Elveția, accident soldat cu 28 de morți. În prezent, a fost deschisă o anchetă penală pentru a clarifica toate circumstanțele în care s-a produs catastrofa de la Buggenhout.