Regiunea munților Himalaya se confruntă cu un dezastru umanitar de proporții după ce o viitură violentă de apă, noroi și resturi a măturat comunități întregi din Nepal și Tibet. Bilanțul victimelor a depășit 390 de morți, în timp ce peste 1.400 de oameni sunt în continuare dați dispăruți, inclusiv pelerini și turiști străini.

În Nepal, autoritățile au confirmat cel puțin 389 de decese și peste 460 de răniți, iar alte 910 persoane sunt de negăsit. De cealaltă parte a graniței, în regiunea autonomă chineză Tibet, autoritățile raportează trei morți și 538 de dispăruți. Viiturile au provocat pagube masive de infrastructură: zeci de poduri au fost luate de ape, iar aproape 40 de kilometri de șosele au fost distruse, îngreunând accesul echipelor de salvare.

Operațiunile de salvare sunt în plină desfășurare, peste 100 de persoane fiind evacuate cu elicopterele armatei nepaleze. Printre cei salvați se numără și muncitori care rămăseseră izolați în hidrocentrala Trishuli din districtul Nuwakot. Zeci de răniți au fost transportați de urgență la spitalele din Kathmandu, iar trupuri neînsuflețite au fost recuperate chiar și la sute de kilometri în aval, în districtul Chitwan.

Comunitatea internațională a reacționat prompt la această criză. Organizația Națiunilor Unite a anunțat deblocarea a 2 milioane de dolari din Fondul Central de Intervenție în Situații de Urgență pentru asigurarea asistenței medicale, apei potabile și adăposturilor. Totodată, Statele Unite, prin vocea președintelui Donald Trump, și-au exprimat solidaritatea și s-au oferit să trimită orice sprijin necesar pentru populația afectată.

Specialiștii atrag atenția că fenomenele extreme din Himalaya sunt amplificate de schimbările climatice, topirea accelerată a ghețarilor crescând vulnerabilitatea acestei zone muntoase la inundații catastrofale și alunecări de teren masive.