În fiecare an, la data de 2 iulie, credincioșii ortodocși îl celebrează pe Sfântul Voievod Ștefan cel Mare, unul dintre cei mai importanți conducători ai Moldovei și un apărător recunoscut al creștinătății. Această zi de sărbătoare, marcată în calendarul ortodox, aduce în atenție personalitatea domnitorului care a guvernat Moldova între anii 1457 și 1504, fiind un moment de rugăciune și cinstire a memoriei sale, conform informațiilor publicate de Kanal D.
Sfântul Ștefan cel Mare a provenit din familia Mușatinilor, fiind fiul lui Bogdan Vodă, urmaș al lui Alexandru cel Bun, și al Doamnei Oltea Maria, din neamul Basarabilor. Dincolo de rolul său politic, acesta a rămas în istorie ca un apărător al credinței creștine, fapt ce a dus la canonizarea sa de către Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române pe 20 iunie 1992.
Tradiția consemnează că, încă din tinerețe, domnitorul a căutat sfatul Cuviosului David Daniil Sihastru, această legătură spirituală explicând rolul său de mărturisitor al credinței, nu doar de conducător militar al țării.
Un obicei statornicit în timpul domniei sale era ridicarea unei biserici după fiecare victorie militară, ca semn de recunoștință adus lui Dumnezeu. Documentele cancelariei domnești păstrează numeroase dovezi ale acestei evlavii, așa cum notează crestinortodox.ro:
„Io Stefan Voievod, din mila lui Dumnezeu domn al Tarii Moldovei, care arzand de dumnezeiasca credinta si iubire al cuvantului lui Dumnezeu fiind …”.
În pisania bisericii mari a Mănăstirii Neamțu, datată 1497, este înscrisă următoarea rugăciune:
„Doamne Hristoase, primeste biserica aceasta, pe care am zidit-o cu ajutorul Tau, intru slava si cinstea Sfintei si slavitei Tale Inaltari de la pamant la cer; si Tu, Stapane, acopera-ne cu mila Ta de acum si pana in veac. Io Stefan Voievod …”.
De asemenea, steagul său de luptă îl înfățișa pe Sfântul Mare Mucenic Gheorghe, însoțit de textul:
„O, rabdatorule de patimi si purtatorule de biruinta, Mare Mucenic Gheorghe, care in nevoi si nenorociri esti grabnic aparator si ajutator si celor necajiti bucurie nespusa, primeste de la noi si aceasta rugaciune a smeritului robului Tau, domnul Io Stefan Voievod, din mila lui Dumnezeu domn al Tarii Moldovei …”.
După trecerea la cele veșnice în anul 1504, Sfântul Voievod Ștefan cel Mare a fost înmormântat la Mănăstirea Putna. În aceeași zi, Biserica mai cinstește:
În ziua de 2 iulie, credincioșii pot rosti o rugăciune specială pentru a cere ajutorul sfântului în momentele de ispită:
„Sfinte Ștefane Voievod, apărător al poporului român și grabnic folositor al tuturor creștinilor, ascultă rugăciunea pe care o înălțăm către tine, noi, nevrednicii. Cunoaștem îndrăznirea pe care ai dobândit-o prin multe osteneli către Bunul Dumnezeu, Care ți-a ascultat rugăciunile tale. Drept aceea, te rugăm să ne auzi și tu pe noi când cerem ajutorul tău.
Ocrotește bisericile și mănăstirile în pace, întărește credința slăbită de ispitele acestui veac, surpă eresurile, luminează ocârmuitorii, dă vitejie ostașilor, iar nouă tuturor luminează-ne calea mântuirii, ca împreună cu tine în locașurile cele cerești să ne bucurăm în vecii vecilor. Amin.”