O rețea infracțională formată dintr-un clan de familie de români, care acționa pe întreg teritoriul Spaniei, a fost destructurată de Poliția Națională. În urma operațiunii denumite „Ciclonul”, au fost arestate 12 persoane, acuzate că furau bijuterii de la persoane în vârstă prin metoda „îmbrățișării afectuoase”.
Gruparea este suspectată de comiterea a 41 de furturi și patru tâlhării. Bunurile sustrase, în special bijuterii și ceasuri, erau ulterior trimise în România prin colete poștale sau sub formă de bani lichizi, după ce erau vândute. Potrivit publicației spaniole La Vanguardia, membrii clanului duceau o viață opulentă în România, unde dețineau vile, mașini de lux și investeau în imobiliare.
Anchetatorii au stabilit că rețeaua era condusă de un cuplu din România, alături de care acționau cei trei copii ai lor, partenerii acestora și alți complici. Operațiunea a fost una comună, desfășurată de Poliția Națională spaniolă în colaborare cu Agregatura de Interne a României și Europol, sub coordonarea Judecătoriei de Instrucție nr. 32 din Madrid.
Potrivit șefilor poliției din Madrid, care au oferit detalii despre caz, modul de operare era bine pus la punct. Femeile din grup, cu vârste între 25 și 40 de ani, vorbitoare de spaniolă și cu o înfățișare care nu atrăgea atenția, abordau victimele, de obicei dimineața. Acestea cereau indicații, pretextând căutarea unei farmacii sau a unui centru medical. După ce primeau ajutorul, își manifestau recunoștința printr-o îmbrățișare, moment în care sustrăgeau coliere, brățări sau ceasuri în mai puțin de trei minute.
„Erau adevărate specialiste în acest tip de furt, iar victimele nici nu își dădeau seama până nu ajungeau acasă”, a declarat inspectorul șef Francisco González. Acesta a adăugat că rețeaua folosea și metoda „semănatului” („la siembra”) în apropierea bancomatelor, creând o diversiune pentru a fura banii clienților. Autoritățile au sfătuit persoanele în vârstă să fie precaute cu necunoscuții care le abordează sub pretexte „nefondate”.
În cadrul operațiunii au fost efectuate 25 de percheziții, dintre care două în Spania și 23 în România. Anchetatorii au confiscat 26 de ceasuri de lux, numeroase bijuterii din aur, precum și sume de bani: 22.900 de euro, 1.850 de lire sterline și 7.150 de lei. De asemenea, au fost puse sub sechestru 12 imobile și șapte autovehicule, a căror valoare totală este estimată la 190.000 de euro.
Deși clanul era stabilit în Madrid, activitatea sa infracțională se extindea în toată Spania. În ultimele luni, membrii rețelei s-au concentrat pe provinciile Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia, Alicante, Granada și Murcia. Aceștia închiriau locuințe în zone rurale, izolate, de unde organizau deplasări la sute de kilometri distanță pentru a identifica potențiale victime.
Dispozitivul polițienesc a fost declanșat simultan pe 4 septembrie, după identificarea tuturor membrilor. Cei doisprezece suspecți arestați au fost plasați în arest preventiv, fiind acuzați de 45 de infracțiuni contra patrimoniului și de apartenență la o organizație criminală. În timpul anchetei, autoritățile judiciare din Spania și România au format un grup comun de investigație și au emis ordine europene de anchetă către Italia.
Acesta nu este un caz singular. În luna februarie a acestui an, poliția spaniolă a anihilat un alt grup de hoți români în Málaga, care viza depozite cu mărfuri de valoare de pe întreg teritoriul țării.