O tornadă puternică a lovit luni după-amiază, în data de 24 august, satul Pomas din departamentul Aude, situat în sud-vestul Franței. Potrivit Bzi, fenomenul extrem s-a produs în timp ce mai multe zone din sud-vestul țării se aflau sub cod portocaliu de furtuni.
Vârtejul a fost observat în jurul orei 17:20, în zona situată între Carcassonne și Limoux. Tornada a traversat localitățile din regiune și a provocat cele mai grave distrugeri în Pomas, o localitate care are puțin peste 1.000 de locuitori.
În timpul fenomenului, rafalele de vânt au ajuns la aproximativ 117 km/h. Forța vântului a smuls acoperișuri, a rupt copaci și a provocat distrugeri la sute de imobile din regiune.
Autoritățile și presa internațională au transmis că cel puțin 41 de persoane au fost rănite în urma furtunii violente. De asemenea, aproximativ 300 de locuințe au fost afectate de manifestările vremii extreme.
Situația a fost și mai gravă deoarece mai multe persoane au avut nevoie de îngrijiri medicale de urgență. 15 răniți au fost transportați la spital, printre aceștia aflându-se și o femeie însărcinată. Aceasta a fost rănită după ce locuința în care se afla s-a prăbușit peste ea.
Pentru a face față situației de criză, autoritățile au mobilizat peste 120 de pompieri și membri ai echipelor de intervenție. Salvatorii au acționat pe teren pentru evaluarea pagubelor, evacuarea persoanelor afectate și securizarea zonelor în care clădirile au fost deteriorate.
Imaginile distribuite ulterior pe rețelele sociale au surprins un vârtej uriaș, având forma specifică unei pâlnii, care se ridica deasupra caselor și copacilor din localitatea afectată.
Tornada nu a fost singurul fenomen meteo sever înregistrat în sudul Franței. Vremea rea a provocat probleme serioase legate de alimentarea cu energie electrică și de transporturi în zonele aflate sub cod portocaliu de furtuni.
Aproximativ 2.800 de locuințe din zece localități au rămas fără curent electric. Furtunile au generat, de asemenea, perturbări majore în transportul aerian.
Ministrul francez al Transporturilor, Philippe Tabarot, a declarat că au fost înregistrate întârzieri și anulări de curse pe mai multe aeroporturi. Printre acestea se numără cele din Bordeaux, Marsilia, Nisa și Toulouse, dar și o zonă situată la nord de Paris.
Conform serviciului național de meteorologie, Météo-France, Franța se confruntă în medie cu câteva zeci de tornade în fiecare an, însă intensitatea acestora poate varia considerabil. Fenomenele violente de luni vin după o vară extrem de dificilă în mai multe regiuni din Europa, marcată de valuri de căldură, furtuni și incendii de vegetație de amploare.
Sud-vestul Franței a fost una dintre zonele cele mai afectate de incendiile forestiere. Aproximativ 42.000 de hectare au fost distruse de flăcări în unul dintre cele mai grave incendii produse în Franța după cel de-Al Doilea Război Mondial.