În fiecare an, pe data de 27 decembrie, creștinii ortodocși îl celebrează pe Sfântul Ștefan, recunoscut drept primul martir al Bisericii. Acesta a fost unul dintre cei șapte diaconi aleși de apostoli pentru a sprijini comunitatea creștină timpurie.

Biserica Ortodoxă Română îl cinstește în a treia zi de Crăciun pe Sfântul Apostol, Întâiul Mucenic și Arhidiacon Ștefan, un simbol al jertfei supreme. Statisticile arată că peste 400.000 de români își sărbătoresc onomastica cu această ocazie.

Conform publicației Antena3.ro, Sfântul Ștefan a fost desemnat de apostolii lui Hristos pentru a sluji comunitatea aflată la începuturi. Predicile sale despre Iisus au atras mânia autorităților vremii, iar în fața Sinedriului, el a oferit o mărturisire fundamentală consemnată în Faptele Apostolilor. Condamnarea sa la moarte prin lapidare l-a consacrat drept „întâiul mucenic” al creștinismului.

Tradiția populară îl consideră pe Sfântul Ștefan ocrotitorul celor aflați în suferință sau în mijlocul unor conflicte, fiind invocat pentru iertare și curaj. Ziua de 27 decembrie este privită ca un moment al reconcilierii, în care credincioșii aprind lumânări pentru cei decedați și oferă daruri, evitând orice formă de gâlceavă. În anumite zone ale țării, se împart plăcinte pentru a atrage norocul și sănătatea.

Printre sărbătoriți se numără persoanele care poartă numele Ștefan, Ștefania, Fane, Fănel sau derivate ale acestora. În parohii sunt organizate slujbe speciale dedicate acestui hram important.

Credincioșii rostesc rugăciuni pentru pace, una dintre cele mai cunoscute fiind: „Sfinte Ștefane, întâiule mucenic al lui Hristos, roagă-te pentru noi, ca prin mijlocirea ta să dobândim credință puternică, inimă curată și pace în suflet. Amin”.