Ministerul Educației și Cercetării are termen până la 1 februarie să definitiveze numărul preșcolarilor și elevilor care vor beneficia de Programul național „Masă sănătoasă” în anul școlar 2026-2027. Această prevedere apare într-un proiect de Hotărâre de Guvern lansat recent în dezbatere publică.

Datele din nota de fundamentare indică o scădere a numărului de beneficiari. Dacă în prezent sunt incluși 533.907 copii, pentru anul 2025 se estimează un total de 514.700 de beneficiari în 1.462 de unități de învățământ, ceea ce înseamnă o reducere de peste 19.000 de elevi față de anul școlar curent, relatează ZiarObiectiv.ro.

Programul asigură un suport alimentar în valoare de 16,5 lei pe zi pentru fiecare elev, sumă ce include TVA. Mâncarea se oferă gratuit exclusiv copiilor prezenți la cursuri, nu și în vacanțe. Inspectoratele școlare județene sunt cele care selectează școlile eligibile, pe baza criteriilor legale.

Există trei modalități prin care elevii pot primi hrana. Varianta preferată este masa caldă gătită în cantina școlii. A doua opțiune este regimul de catering, unde produsele trebuie servite în maximum o oră de la livrare. Dacă nu se poate asigura o masă caldă, se va distribui un pachet alimentar.

Pentru siguranța copiilor, școlile din program intră automat sub controlul Direcțiilor de Sănătate Publică (DSP). Orice abatere de la normele de igienă va fi sancționată, iar neconformitățile vor fi raportate în sistemul de alertă rapidă.

Deși Legea învățământului prevedea un milion de beneficiari, Guvernul a amânat acest obiectiv până la 1 ianuarie 2026. Ministrul Ligia Deca declara la lansarea inițiativei: „Urmărim ca 1.000.000 de elevi să beneficieze de o masă în fiecare zi la școală”. Extinderea programului la nivelul întregii țări este planificată pentru anul școlar 2029-2030.