Ploile torențiale care au lovit joi Santiago, capitala statului Chile, și împrejurimile au provocat inundații, alunecări de teren și blocaje rutiere, iar sute de familii au fost nevoite să își părăsească locuințele, potrivit B1 TV. Cel puțin șase persoane au fost rănite, iar președintele José Antonio Kast a declarat stare de urgență în Las Condes, un district înstărit din estul capitalei.
Măsura a fost luată pentru a permite intervenția rapidă a autorităților. Viiturile au luat mașini, au inundat locuințe și au provocat pagube importante.
Primarul Catalina San Martín a precizat că, în zilele care au precedat intervențiile, s-au acumulat 14,4 centimetri de precipitații, o cantitate de aproximativ nouă ori mai mare decât media obișnuită pentru luna octombrie. Solul a ajuns complet saturat, iar revărsarea râului Mapocho, care traversează Santiago, a determinat evacuarea locuitorilor din zonele expuse riscului.
Pompierii au salvat sau evacuat peste 1.000 de persoane. Alte zece districte au fost plasate de autorități în alertă maximă din cauza riscului de alunecări de teren.
Școlile au fost închise vineri, iar aproape 12.000 de consumatori din Santiago au rămas fără energie electrică în urma furtunilor. B1 TV citează informații transmise de Associated Press potrivit cărora nu au fost raportate decese, însă șase persoane au fost rănite, între care un copil de un an care a suferit fracturi.
Potrivit relatării B1 TV, inundațiile se produc pe fondul intensificării fenomenului climatic El Niño, care influențează temperaturile și regimul precipitațiilor la nivel global. Caracterizat prin încălzirea periodică a apelor tropicale ale Oceanului Pacific, fenomenul poate aduce precipitații mult mai abundente în anumite regiuni, inclusiv în Chile, în timpul primăverii australe.
Organizația Meteorologică Mondială a avertizat, conform aceleiași surse, că episodul El Niño din anul la care se referă relatarea ar putea atinge intensitatea maximă în decembrie și s-ar putea număra printre cele mai puternice înregistrate după 1950.
Meteorologii estimau că ploile se vor diminua începând de vineri. Autoritățile rămâneau însă în alertă, deoarece terenul saturat cu apă crește riscul unor noi alunecări de teren și inundații.