Emily Arrand, o fostă angajată a unui penitenciar din Marea Britanie, a fost găsită nevinovată de instanță, după ce a fost judecată pentru o presupusă legătură amoroasă cu un deținut. Deși anchetatorii au descoperit imagini în care cei doi se sărutau, femeia a susținut constant că idila a început abia după eliberarea bărbatului.
În vârstă de 45 de ani și mamă a trei copii, Arrand a lucrat la închisoarea HMP Humber. Ea a compărut în fața judecătorilor sub acuzația de abatere în exercitarea unei funcții publice, suspiciunile vizând interacțiunea sa cu Daniel Hoy, un bărbat pe care l-a întâlnit în perioada detenției acestuia.
Procurorii au argumentat că relația dintre cei doi ar fi fost inadecvată și s-ar fi consumat în timp ce Hoy se afla încă în spatele gratiilor. Potrivit martorilor audiați, fosta ofițeră le-ar fi vorbit colegilor despre un partener „uimitor”, prezentându-l drept un contractor cunoscut la serviciu, omițând să precizeze că acesta era, de fapt, încarcerat.
În urma unei percheziții domiciliare și a verificării telefonului femeii, polițiștii au găsit mai multe dovezi ale apropierii dintre ei. Printre acestea se numărau fotografii cu cei doi sărutându-se, mesaje afectuoase și o poză cu un câine primit cadou de Crăciun de la Daniel Hoy.
De asemenea, autoritățile au confiscat scrisori de dragoste trimise de Hoy, în care acesta își mărturisea sentimentele.
„Ești regina mea cu un zâmbet câștigător care mă face să zâmbesc de fiecare dată când îl văd. Suntem o echipă pentru totdeauna. Te iubesc, domnișoara Emily”
Un alt element adus în discuție a fost o cerere de transfer formulată de deținut, document care a fost găsit în dosarul personal al femeii. Emily Arrand a explicat instanței că a fost vorba doar despre o greșeală administrativă.
„Dacă aș fi vrut să rămână, aș fi rupt sau aruncat cererea. Am pus-o în cutia mea și am uitat de ea”
Pe parcursul procesului, fosta angajată a penitenciarului a negat vehement că ar fi avut o relație cu Hoy înainte ca acesta să fie pus în libertate. Vizibil marcată și izbucnind în plâns în timpul audierilor, ea și-a apărat integritatea, subliniind că are un cazier curat, singura abatere fiind o condamnare pentru conducere sub influența alcoolului.
Procurorul Timothy Jacobs a atras atenția asupra momentului demisiei femeii, care a trimis o notificare prin e-mail conducerii HMP Humber la scurt timp după ce Daniel Hoy a fost eliberat. Deși a mai lucrat câteva ture la HMP New Hall, ea a părăsit definitiv sistemul, acuzarea sugerând o legătură directă între plecarea sa și relația cu bărbatul.
În fața juraților, Arrand a recunoscut că a început să se vadă cu Hoy și să formeze un cuplu, însă doar după ce acesta a ieșit din închisoare. Ea a precizat că totul s-a întâmplat treptat, fără o planificare prealabilă, și că nu a încălcat nicio regulă a instituției.
Fosta ofițeră a mai invocat faptul că mediul de lucru de la HMP Humber devenise toxic. Aceasta a susținut că se simțea hărțuită de colegi, motiv pentru care a decis să renunțe la cariera în sistemul penitenciar, deși inițial îi plăcuse meseria.
După deliberări și analizarea probatoriului, juriul a decis în unanimitate achitarea femeii, stabilind că aceasta este nevinovată.