Scumpirea carburanților și preocupările tot mai mari legate de protejarea mediului îi determină pe mulți conducători auto să caute soluții alternative la benzină și motorină. Una dintre ideile vehiculate intens pe internet este utilizarea uleiului de gătit uzat direct în rezervorul mașinii, însă experții avertizează că această metodă poate compromite grav funcționarea autovehiculului.
Deși pare o variantă economică de a refolosi uleiul de la prăjit, realitatea tehnică este mult mai complexă. Într-o analiză realizată de CSID, conferențiarul Radu Drosescu, de la Facultatea de Mecanică a Universității Tehnice „Gheorghe Asachi” din Iași, explică faptul că uleiul alimentar nu poate înlocui motorina în starea sa brută, ci trebuie mai întâi procesat chimic.
„Uleiul de gătit uzat nu poate înlocui motorina în forma sa brută. Acesta trebuie procesat și transformat în biocombustibil pentru a putea fi utilizat corespunzător”, subliniază specialistul. Turnarea directă a acestui reziduu în rezervor poate duce la avarii majore, deoarece uleiul vegetal este materie primă pentru biodiesel sau motorină regenerabilă (HVO), nicidecum un produs finit gata de utilizat.
HVO sau motorina regenerabilă este considerată una dintre cele mai eficiente alternative actuale, fiind extrasă din uleiuri vegetale și grăsimi reziduale. Marele avantaj este că acest combustibil de tip „drop-in” poate rula pe majoritatea motoarelor diesel actuale fără a fi nevoie de adaptări tehnice. Pentru sectorul transportului greu sau naval, unde electrificarea este greu de implementat, HVO reprezintă o soluție viabilă.
Diferențele de vâscozitate dintre uleiul alimentar și motorina clasică sunt critice pentru sănătatea motorului. Reziduurile rămase după gătire și compoziția chimică diferită pot bloca pompele de injecție și injectoarele, provocând o uzură accelerată. Dacă vehiculele diesel foarte vechi puteau tolera parțial anumite amestecuri, sistemele de injecție moderne sunt extrem de sensibile la impurități.
Dincolo de economie, principalul beneficiu al utilizării corecte a biocombustibililor este ecologic. Potrivit expertului ieșean, sursele alternative de energie pot scădea emisiile poluante cu până la 90%. Pe lista variantelor sustenabile se regăsesc biometanul, hidrogenul verde, biogazul sau combustibilii sintetici, însă tranziția către acestea se va face treptat, în funcție de specificul fiecărui mijloc de transport.
În timp ce pentru autoturismele de mici dimensiuni viitorul pare să fie electric, pentru camioane și utilaje mari se mizează pe biocombustibili. Radu Drosescu amintește și de alte soluții precum dimetil-eterul (DME), care necesită totuși modificări structurale la sistemul de alimentare și o infrastructură dedicată, momentan insuficient dezvoltată.
Recomandarea specialiștilor pentru cetățeni este clară: uleiul uzat trebuie colectat separat și predat centrelor de reciclare. Doar prin procesare industrială acesta poate deveni o resursă sigură pentru mediu, fără a distruge mecanismele fine ale mașinilor moderne.