Anul 2026 aduce o coincidență rară în calendarul creștin-ortodox, data de 21 mai marcând atât prăznuirea Sfinților Împărați Constantin și Elena, cât și sărbătoarea Înălțării Domnului. Această din urmă celebrare, cunoscută și sub numele de Ispas, are loc anual la 40 de zile după Paște, motiv pentru care data sa variază, în timp ce Sfinții Constantin și Elena sunt omagiați întotdeauna la aceeași dată.
Conform publicației wowbiz.ro, Înălțarea Domnului este un praznic împărătesc în care rânduielile bisericești exclud săvârșirea parastaselor și pregătirea colivei. Totuși, credincioșii care doresc să respecte tradiția pomenirii celor adormiți pot oferi de pomană produse alimentare specifice perioadei pascale, precum ouă roșii, cozonac și pască.
Pe lângă alimente, se mai pot împărți obiecte cu simbolistică religioasă, printre care icoane, candele sau cărți de rugăciuni. Ziua de 21 mai are o semnificație dublă, fiind dedicată și cinstirii eroilor și martirilor neamului românesc. Tradiția bisericească instituie, începând cu această zi și până la Rusalii, salutul creștin „Hristos s-a Înălțat!”, urmat de răspunsul „Adevărat s-a Înălțat!”.
În mediul rural, sărbătoarea de Ispas păstrează o serie de superstiții și obiceiuri arhaice. Se crede că persoanele care poartă la brâu frunze de nuc și de leuștean vor fi ferite de boli. De asemenea, în anumite regiuni, gospodarii folosesc crenguțe de paltin pentru a decora casele și lovesc simbolic vitele cu leuștean pentru a asigura sănătatea animalelor pe parcursul anului.
O credință populară adânc înrădăcinată spune că sufletele celor care mor în această perioadă ajung direct în Rai, porțile acestuia fiind deschise. În schimb, bătrânii avertizează asupra respectării calendarului agricol, considerând că semințele puse în pământ după această sărbătoare nu vor mai rodi.
Simultan, pe 21 mai, peste 1,7 milioane de români își serbează onomastica de ziua Sfinților Împărați Constantin și Elena. Statisticile oficiale indică faptul că numărul sărbătoriților se ridică la 1.750.842 de persoane, dintre care 1.131.443 sunt femei și 619.399 sunt bărbați.
În toate unitățile de cult se oficiază Sfânta Liturghie, cinstind memoria celor doi împărați care au jucat un rol crucial în obținerea libertății religioase a creștinilor. Luna mai 2026 rămâne una extrem de densă în semnificații religioase, având în vedere că, pe lângă cele două celebrări de pe 21 mai, ultima parte a lunii va include și sărbătoarea Rusaliilor.