Cel puțin 21 de persoane și-au pierdut viața, iar alte patru au fost rănite grav într-un accident rutier produs duminică seara, în jurul orei locale 23:30, pe autostrada N1 din provincia Western Cape, Africa de Sud.

Tragedia, comunicată de Road Traffic Management Corporation, s-a petrecut între orașele Prince Albert și Leeu-Gamku și a implicat două microbuze-taxi Toyota Quantum și un autoturism Suzuki Brezza.

Impactul inițial a constat într-o coliziune frontală violentă între cele două microbuze folosite pentru transportul public, vehicule care au în general între 14 și 16 locuri.

După acest prim impact, un Suzuki Brezza care circula pe autostradă nu a mai reușit să evite zona și s-a izbit de vehiculele deja implicate.

Echipajele de intervenție ajunse la fața locului au constatat decesul a 18 persoane. Alte trei persoane au murit în timp ce erau transportate către spital, ridicând bilanțul la cel puțin 21 de decese.

Patru persoane au suferit răni grave și sunt monitorizate de medici, oficialii locali avertizând că bilanțul victimelor ar putea crește.

Autoritățile nu au stabilit încă în mod definitiv împrejurările care au provocat impactul frontal, investigațiile fiind în curs pentru a lămuri dinamica exactă.

În urma accidentului, circulația a fost închisă pe ambele sensuri ale autostrăzii N1, iar șoferii au fost sfătuiți să folosească rute alternative și să se aștepte la întârzieri.