O femeie în vârstă de 22 de ani din Londra, Indigo Duffy, a fost diagnosticată cu scarlatină, o boală infecțioasă considerată de mulți depășită, după ce a confundat simptomele inițiale cu cele ale unei gripe. Cazul ei survine într-un context de creștere a numărului de infecții în Marea Britanie, autoritățile sanitare avertizând că formele recente pot fi severe dacă nu sunt tratate corespunzător.
Totul a început după ce tânăra din Kingston a participat la un concert într-un pub aglomerat din Brixton. Primele semne, o durere în gât, au fost considerate o consecință a unei răceli obișnuite, însă starea ei de sănătate s-a deteriorat rapid în zilele următoare.
„Când am avut prima dată durerea de gât, m-am gândit că am luat o gripă banală, nimic grav. Era un concert foarte aglomerat, foarte fierbinte, și apoi am simțit o durere de gât arzătoare, dar nu aveam nicio idee ce era”, a povestit Indigo Duffy.
Evoluția bolii a luat o turnură neașteptată când, în timpul unui duș, a observat o erupție cutanată severă pe picioare.
„Am intrat în duș și am observat că picioarele mele erau pline de umflături roșii arzătoare. Mă mâncau și mă usturau îngrozitor. Erau fierbinți și dureroase. Erupția era cu umflături, arăta oribil, și cu cât o scărpinam mai mult, cu atât se agrava”, a declarat tânăra.
În dimineața următoare, situația devenise și mai alarmantă, erupția extinzându-se pe tot corpul, ceea ce i-a provocat o stare de panică.
„Mă simțeam ca un copil din epoca victoriană, bolnav. Mă gândeam la cum boala asta era considerată una medievală și cum, în trecut, a ucis atât de mulți oameni. M-a panicat puțin, sincer”, a mărturisit Indigo.
Alarmată de starea sa, tânăra s-a prezentat la urgențe, unde medicii au confirmat diagnosticul de scarlatină, o infecție cauzată de bacteria Streptococcus A. I s-a prescris un tratament cu antibiotice și i s-a recomandat să se izoleze la domiciliu pentru cel puțin 24 de ore de la începerea tratamentului, pentru a preveni transmiterea bolii.
Recuperarea a durat o săptămână, însă efectele bolii au persistat, pielea de pe picioare exfoliindu-se pentru încă două săptămâni.
„După ce am trecut de faza acută, m-am simțit epuizată. Picioarele mele arătau groaznic, pielea se exfolia. Totul m-a făcut să realizez cât de gravă poate fi o boală pe care o credeam de mult dispărută”, a susținut tânăra.
Prin povestea sa, Indigo Duffy dorește să atragă atenția asupra riscurilor scarlatinei și a simptomelor acesteia, pe care mulți le-ar putea ignora.
Cazul tinerei nu este unul izolat. Specialiștii din domeniul sănătății din Marea Britanie au remarcat o creștere semnificativă a numărului de cazuri în ultimele luni. În luna mai, Agenția pentru Securitate în Sănătate din Marea Britanie (UKHSA) a anunțat că numărul infecțiilor înregistrate în Anglia a depășit media ultimilor cinci ani. Oficialii au îndemnat părinții să fie vigilenți la simptome și să ceară ajutor medical fără întârziere.
Scarlatina este provocată de bacteria Streptococcus A, care, de obicei, cauzează infecții ușoare, precum durerile de gât. Boala este mai frecventă la copiii cu vârste între 2 și 8 ani, dar poate afecta și adulții. Deși în epoca victoriană era o afecțiune mortală, astăzi poate fi tratată eficient cu antibiotice.
Simptomele inițiale includ febră mare, durere în gât și ganglioni limfatici umflați. O erupție roșie, aspră la atingere, apare de obicei la 12-48 de ore după primele semne, debutând pe piept și abdomen și extinzându-se ulterior. Un alt simptom specific este „limba de căpșună”, caracterizată printr-o limbă roșie și umflată, acoperită cu mici proeminențe.
Medicii insistă asupra importanței unui tratament administrat la timp pentru a preveni complicații severe, cum ar fi pneumonia sau infecțiile invazive cu Streptococcus A, care apar atunci când bacteria ajunge în zone ale corpului unde nu este prezentă în mod normal, precum sângele sau plămânii.
Persoanele diagnosticate trebuie să rămână izolate cel puțin 24 de ore după începerea tratamentului cu antibiotice, să se spele des pe mâini și să nu folosească în comun obiecte personale, cum ar fi tacâmurile sau prosoapele.
„Dacă simțiți o durere de gât ciudată și apoi apare o erupție roșie, mergeți imediat la medic. Nu e doar o răceală banală. Eu am învățat pe pielea mea cât de repede se poate agrava”, a declarat Indigo Duffy.