Introducerea unui singur cățel de usturoi în dieta cotidiană poate reprezenta un aliat prețios împotriva inflamațiilor și un suport real pentru sistemul imunitar. Utilizat de secole în medicina tradițională, acest ingredient banal ascunde beneficii remarcabile pentru organism, după cum notează publicația Real Simple și preia Libertatea.
Secretul puterii sale nu constă neapărat în valorile nutriționale clasice, ci în compușii bioactivi, printre care cel mai important este alicina. Această substanță se activează doar în momentul în care usturoiul este zdrobit sau tăiat fin. Potrivit dieteticianului Olivia Hamilton (RD, LDN), „majoritatea lucrurilor care fac usturoiul util nu apar de fapt pe o etichetă nutrițională standard. Adevărata sa putere constă în fitochimicalele sale bioactive.” Pe lângă alicină, compuși precum sulfura de dialil (DAS) protejează inima și reduc stresul oxidativ.
În primele săptămâni de consum, schimbările au loc la nivel celular, chiar dacă nu sunt resimțite imediat. Specialistul explică faptul că usturoiul funcționează ca un prebiotic, hrănind bacteriile bune din intestin, precum Lactobacillus. Totuși, în această etapă pot apărea și efecte mai puțin plăcute, cum ar fi mirosul specific emanat prin piele și respirație sau mici neplăceri gastrice.
Adevăratele transformări devin vizibile după aproximativ două luni de consum constant. „Odată ce se atinge pragul de șase până la opt săptămâni, cercetările arată că beneficiile cardiovasculare devin mult mai pronunțate”, afirmă Olivia Hamilton. Rezultatele includ o scădere a tensiunii arteriale și a nivelului de colesterol LDL, reducând astfel riscul de diabet sau boli de inimă.
Totuși, există și precauții necesare. Din cauza efectului său anticoagulant natural, Hamilton avertizează: „Usturoiul are un efect natural antiagregant, care poate interacționa cu medicamentele anticoagulante, precum warfarina.” Din acest motiv, pacienții aflați sub tratament medicamentos trebuie să ceară sfatul medicului.
Pentru a profita la maximum de proprietățile sale, experții recomandă un consum de 2 până la 5 grame de usturoi proaspăt zilnic. Un truc esențial oferit de Olivia Hamilton este ca, după tăierea usturoiului, acesta să fie lăsat să se „odihnească” câteva minute înainte de a fi gătit, pentru a permite formarea compușilor activi. De asemenea, usturoiul poate fi ras în cantități mai mari și păstrat la congelator, proces care nu îi distruge calitățile terapeutice.