O coliziune feroviară gravă a avut loc vineri, în apropiere de localitatea Bedford, situată la aproximativ 100 de kilometri nord de Londra. Două garnituri de pasageri aparținând companiei East Midlands Railway s-au ciocnit în timp ce rulau pe aceeași rută spre Capitală, având ca destinație finală gara St. Pancras. Potrivit informațiilor furnizate de wowbiz.ro, accidentul s-a soldat cu moartea unui mecanic de tren și rănirea a zeci de persoane.
Bilanțul provizoriu indică 89 de răniți, dintre care 11 sunt în stare critică și 22 au suferit leziuni severe. Alte 56 de persoane au primit îngrijiri pentru răni ușoare. Autoritățile britanice au declanșat imediat o alertă de incident major, mobilizând echipaje de poliție, pompieri și numeroase ambulanțe pentru gestionarea situației la locul impactului, produs în jurul orei locale 17:15.
„Știm că mai multe persoane au fost rănite și, din păcate, o persoană a decedat. A fost declarată o alertă de incident major, iar ofițerii noștri continuă să intervină la fața locului alături de colegii de la Poliția din Bedfordshire și serviciile locale de pompieri și ambulanță”, a comunicat Poliția britanică prin intermediul unui comunicat oficial.
Deși impactul a fost unul violent, ambele trenuri au rămas pe șine. Imaginile surprinse la fața locului arată cum locomotiva unuia dintre trenuri a lovit cu putere spatele celeilalte garnituri. Martorii au descris momente de teroare, mulți dintre pasageri crezând inițial că sunt victimele unui atentat din cauza zgomotului și a fumului care a umplut vagoanele.
Unul dintre călători a povestit pentru The UK Telegraph experiența traumatizantă: „A fost un moment în care am fost aruncat violent în scaunul din față, iar apoi am văzut fum. Oamenii plângeau, țipau. Erau extrem de speriați și confuzi”. Acesta a mai adăugat că forța coliziunii a smuls scaunele din podea: „Când m-am ridicat, am văzut o mulțime de oameni care nu puteau vorbi, aveau picioarele rupte. Am reușit să ies din tren strecurându m-am prin spațiul dintre uși. Primul vagon s-a ciocnit de spatele celuilalt, iar când m-am uitat în jur, scaunele erau împrăștiate peste tot. Parcă aș fi fost în mijlocul unei explozii de bombă”.
Premierul britanic, Keir Starmer, a reacționat prompt în urma tragediei, transmițând un mesaj de solidaritate: „Gândurile mele sunt alături de familia persoanei care, din păcate, și-a pierdut viața, și alături de toți cei care au fost grav răniți”.
Circulația feroviară pe magistrala respectivă a fost complet blocată pentru a permite experților în siguranță transporturilor să efectueze cercetările necesare. Stuart Cundy, adjunctul șefului poliției, a confirmat deschiderea unei anchete ample care va analiza atât posibile defecțiuni tehnice, cât și varianta unei erori umane.