Cultivatorii de cartofi se confruntă anual cu pagubele însemnate provocate de gândacii de Colorado, insecte care ies din sol la începutul sezonului cald și pot parcurge distanțe mari pentru a găsi hrană. Deși piața oferă numeroase insecticide chimice care necesită aplicări repetate până la venirea toamnei, specialiștii propun și soluții naturale, mai puțin invazive.

Conform unei analize publicate de Newsweek.ro, una dintre cele mai eficiente bariere bio împotriva dăunătorilor este combinația de hrean și usturoi, plante pe care acești gândaci le evită. Pentru prepararea unui spray protector, se pot folosi 10 căței de usturoi și câteva linguri de hrean, care se lasă la infuzat în două căni cu apă fierbinte.

După răcire și filtrare, în amestec se adaugă câteva picături de săpun de casă. Acesta din urmă este preferat variantelor comerciale deoarece are capacitatea de a dizolva stratul protector cerat de pe corpul insectelor. Soluția rezultată se diluează ulterior (100 de grame de concentrat la un litru de apă) și trebuie testată pe o suprafață mică a plantei timp de 24 de ore înainte de aplicarea generală, pentru a observa reacția culturii.

O a doua rețetă complexă, utilizată pentru un control mai riguros al dăunătorilor, implică folosirea a 4 litri de apă în care se amestecă un sfert de cană de ardei iuți (proaspeți sau uscați), o cantitate similară de mentă și hrean, o ceapă mare tăiată, o jumătate de cană de ceapă verde și o lingură de săpun lichid de casă sau săpun insecticid.

Ingredientele trebuie lăsate la macerat timp de o zi întreagă, după care lichidul se strecoară și se folosește pentru pulverizare. Este important ca în timpul manipulării ardeilor iuți să fie purtate mănuși de protecție pentru a evita iritațiile.