Mugurii de hamei, recunoscuți drept cea mai costisitoare plantă de pe mapamond, au ajuns să fie comercializați chiar și cu suma de 1.000 de euro pentru un singur kilogram. Potrivit publicației Adevărul, prețurile variază în funcție de calitate și cerere, în Belgia pornind de la 160 de euro pe kilogram, însă în restaurantele exclusiviste tinde spre pragul de o mie de euro atunci când oferta este limitată.

Supranumiți „aurul alb”, acești lăstari cresc în extremitățile plantelor de hamei și au un aspect similar cu cel al sparanghelului. Costul lor piperat este justificat de perioada de recoltare extrem de scurtă, limitată la lunile martie și aprilie, dar și de procesul anevoios de culegere, fiind necesară extragerea lor manuală de sub pământ.

Din punct de vedere gastronomic, mugurii de hamei au un gust rafinat, cu note subtile de nucă și un postgust ușor amărui. Prepararea lor necesită o curățare minuțioasă și eliminarea părții inferioare fibroase, fiind ulterior gătiți prin sotare în unt cu lămâie sau folosiți pentru a însoți preparate din pește, carne de pui și cartofi, menționează România TV.

Pe lângă calitățile culinare, planta este o sursă bogată de substanțe nutritive precum fibre, antioxidanți, vitame și minerale. De asemenea, mugurii de hamei au proprietăți antiinflamatoare și conțin xanthohumol, un compus care ajută la relaxarea organismului și la obținerea unui somn mai odihnitor.

Deși în Europa de Vest acești muguri sunt considerați un produs de lux, în flora spontană din România planta crește în mod curent pe marginea șanțurilor sau pe lângă garduri, fără a fi însă exploatată sau valorificată de localnici.