Cinci cetățeni italieni și-au pierdut viața într-un grav accident de scufundări produs în arhipelagul Maldive, conform informațiilor furnizate de Ministerul Afacerilor Externe de la Roma și citate de Cancan.ro. Printre victime se numără patru membri ai unei echipe de cercetare de la Universitatea din Genova, inclusiv o cunoscută profesoară de ecologie și personalitate TV.
Tragedia a avut loc joi, 14 mai, în zona Alimatha, un punct de atracție major pentru pasionații de diving. Grupul de turiști se afla la bordul iahtului de lux Duke of York și a fost raportat dispărut după ce membrii acestuia nu au mai revenit la suprafață în urma unei expediții subacvatice.
Printre cei decedați au fost identificate Monica Montefalcone (51 de ani), biolog marin și profesor de Ecologie Marină Tropicală, și fiica sa, Giorgia Sommacal, în vârstă de 20 de ani, care era studentă. Lista victimelor este completată de cercetătoarea Muriel Oddenino, absolventul de biologie marină Federico Gualtieri și Gianluca Benedetti, care ocupa funcția de manager al operațiunilor nautice și instructor de scufundări.
Reprezentanții Ministerului Afacerilor Externe și ai Ambasadei Italiei la Colombo au precizat că accidentul s-a produs în timpul explorării unor peșteri situate la o adâncime de aproximativ 50 de metri, în Atolul Vaavu. Autoritățile din Maldive desfășoară în prezent o anchetă pentru a stabili circumstanțele exacte ale deceselor.
„Se presupune că scafandri au murit în timp ce încercau să exploreze niște peșteri la o adâncime de 50 de metri”, a transmis ministerul de resort. Operațiunile de recuperare au fost descrise ca fiind extrem de riscante, prima victimă fiind localizată într-o grotă la 60 de metri sub nivelul mării, loc unde se presupune că se află și ceilalți scafandri.
Conform surselor locale, acest incident este catalogat drept cel mai grav accident de acest tip petrecut în istoria regiunii din Oceanul Indian. Echipe specializate de scafandri profesioniști au fost trimise la fața locului pentru a finaliza misiunea de căutare și recuperare în condiții de risc major.