O controversă majoră a izbucnit în jurul unei misiuni de repatriere din Emiratele Arabe Unite, organizată pentru cetățenii români afectați de tensiunile din Orientul Mijlociu. Fostul premier Victor Ponta și soția sa, Daciana Sârbu, au acuzat autoritățile că fiica lor minoră, Irina, a fost exclusă de pe lista pasagerilor unui zbor special asistat de Ministerul Afacerilor Externe (MAE), deși inițial fusese acceptată.

Conform relatărilor familiei, adolescenta se afla în grupul de 28 de copii care urmau să fie aduși în țară. Aceasta ar fi fost urcată în vehiculul care transporta minorii spre aeroport, însă a fost nevoită să coboare ulterior. Daciana Sârbu a explicat pentru Antena 3 că fiica sa a rămas singură la Consulatul României din Dubai după ce ar fi fost considerată o „vulnerabilitate” din cauza numelui pe care îl poartă. „Irina ar fi rămas singură în sediul Consulatului României din Dubai, iar familia a încercat ulterior să găsească sprijin pentru a o ajuta până la găsirea unei soluții de transport”, menționează sursa citată, adăugând că familia a apelat la ajutorul unor români stabiliți în regiune.

Victor Ponta a lansat acuzații directe la adresa ministrului de externe, Oana Țoiu, susținând că decizia a fost una politică. Fostul prim-ministru a clarificat faptul că fiica sa nu se afla în vacanță, ci era studentă la New York University din Abu Dhabi. „Da, a dat-o doamna Ţoiu jos din avionul care aducea români pe fiica mea minoră, Irina. (…) A ţipat la consul că fata e o ‘vulnerabilitate’ şi că îi interzice să o urce în avion!”, a declarat acesta pentru Cotidianul, subliniind că în prezent caută soluții alternative pentru a-și aduce copilul acasă prin zboruri comerciale spre Europa.

În replică, ministrul afacerilor externe, Oana Țoiu, a respins ferm afirmațiile, explicând într-o conferință de presă că selecția pasagerilor se face pe baza unor criterii de vulnerabilitate strict medicale și de vârstă, fără nicio legătură cu identitatea părinților. Oficialul a precizat că prioritate au grupurile școlare organizate și copiii de vârstă preșcolară. „Nu luăm decizii individuale privind apartenența politică a părinților unui copil, nici ca prioritizare, nici ca deprioritizare. (…) Vom considera bebelușii, copiii care au o vârstă preșcolară, școlară, o prioritate mai mare decât copiii care sunt de o vârstă aproape de cea a adulților”, a declarat Oana Țoiu, conform informațiilor publicate de noutati.info.

Ministrul a mai subliniat că niciun oficial nu are dreptul să solicite excepții de la regulile stabilite și că apartenența politică nu este un criteriu de selecție în misiunile consulare. Într-o postare pe Facebook, Țoiu a îndemnat la evitarea disputelor politice în momente de criză, reiterând că echipele diplomatice se concentrează pe soluționarea tuturor cazurilor în limita locurilor disponibile pe zborurile de evacuare. „Nu ministrul trebuie să decidă cine are locuri mai în față, nici dacă cineva este sau nu bolnav. Ministrul trebuie să decidă că nu apartenența politică devine criteriu pentru evacuări”, a concluzionat șefa diplomației române.